La endometriosis ocurre cuando
las células del revestimiento del útero (matriz) crecen en otras zonas del
cuerpo. Esto puede causar dolor, sangrado abundante, sangrado entre periodos y
problemas para quedar embarazada (infertilidad).
CAUSAS:
Todos los meses, los ovarios
de una mujer producen hormonas que le ordenan a las células del revestimiento
del útero (matriz) hincharse y volverse más gruesas. El útero elimina estas
células junto con sangre y tejido a través de la vagina cuando usted tiene el
periodo.
La endometriosis ocurre cuando
estas células crecen por fuera del útero en otras partes de su cuerpo. Este
tejido se puede pegar a:
·
Ovarios
·
Intestinos
·
Recto
·
Vejiga
·
Revestimiento de la zona pélvica
·
Igualmente, puede crecer en otras zonas del
cuerpo.
Estos crecimientos permanecen
en su cuerpo, no se eliminan cuando se tiene el periodo. Pero, al igual que las
células en el útero, estos crecimientos reaccionan a las hormonas de los
ovarios. Crecen y sangran cuando usted tiene el periodo. Con el tiempo, los
crecimientos pueden agregar más tejidos y sangre. La acumulación de sangre y
tejidos en el cuerpo provoca dolor y otros síntomas.
No se sabe qué causa la
endometriosis. Una idea es que cuando usted tiene su periodo, las células
pueden regresar a través de las trompas de Falopio hasta la pelvis. Una vez
allí, se fijan y se multiplican. Sin embargo, este flujo retrógrado del periodo
se produce en muchas mujeres. Los investigadores piensan que el sistema
inmunitario en las mujeres con endometriosis puede causar la afección.
La endometriosis es común. A
veces, puede ser hereditaria (se pasa de madres a hijas). Probablemente
comienza cuando una mujer empieza a tener periodos. Sin embargo, generalmente
no se diagnostica sino hasta los 25 a 35 años de edad.
FACTORES
PREDISPONENTES:
Usted es más propensa a
presentar endometriosis si:
·
Tiene una madre o hermana con esta enfermedad.
·
Comenzó la menstruación a una edad temprana.
·
Nunca ha tenido hijos.
·
Tiene periodos menstruales frecuentes o estos
duran 7 días o más.
·
Tiene un himen cerrado, que bloquea el flujo de
sangre menstrual durante el periodo.
SÍNTOMAS:
El dolor es el principal
síntoma de la endometriosis. Usted puede tener:
·
Periodos dolorosos.
·
Dolor abdominal bajo antes y durante la
menstruación.
·
Retorcijones (cólicos) por una o dos semanas
antes y durante la menstruación (pueden ser permanentes y de sordos a muy
fuertes).
·
Dolor durante o después de la relación sexual.
·
Dolor con las deposiciones.
·
Dolor pélvico o lumbago (dolor en la parte baja
de la espalda) que puede presentarse en cualquier momento.
Es posible que no se
manifieste ningún síntoma. Algunas mujeres con mucho tejido en la pelvis no
sienten absolutamente ningún dolor, mientras que otras con enfermedad leve
presentan dolor intenso.
PRUEBAS
Y EXÁMENES:
El médico llevará a cabo un
examen físico, que incluirá un examen de la pelvis. A usted le pueden hacer uno
de estos exámenes para ayudar a diagnosticar la enfermedad:
·
Ecografía transvaginal
·
Laparoscopia pélvica
·
La laparoscopia pélvica
TRATAMIENTO:
Aprender a manejar sus
síntomas puede hacer más fácil la vida con endometriosis.
El tipo de tratamiento que
reciba depende de:
·
Su edad.
·
La gravedad de los síntomas.
·
La gravedad de la enfermedad.
·
Si se desean o no hijos en el futuro.
Existen distintas opciones de
tratamiento.
ANALGÉSICOS:
Si usted tiene síntomas leves,
quizás pueda manejar los cólicos y el dolor con:
·
Ejercicio y técnicas de relajación.
·
Analgésicos de venta libre. Estos incluyen
ibuprofeno (Advil), naproxeno (Aleve) y paracetamol (Tylenol).
·
Analgésicos (calmantes del dolor) recetados, de
ser necesario, para un dolor más fuerte.
·
Exámenes médicos regulares cada 6 a 12 meses para
que su médico pueda verificar que la enfermedad no está empeorando.
HORMONOTERAPIA:
Estos medicamentos pueden
evitar que la endometriosis empeore. Pueden administrarse como píldoras,
aerosol nasal o inyecciones. Sólo las mujeres que no están tratando de quedar
embarazadas deben optar por esta terapia. La terapia hormonal le impedirá
quedar embarazada. Una vez que usted suspenda la terapia, podrá quedar
embarazada nuevamente.
Píldoras anticonceptivas: Con
esta terapia, usted toma pastillas durante 6 a 9 meses sin parar. Tomar estas
pastillas alivia la mayoría de los síntomas. No obstante, no previenen la
cicatrización ni tratan cualquier daño que ya se haya producido.
Pastillas o inyecciones de
progesterona: Este tratamiento ayuda a encoger los tumores (crecimientos). Sin
embargo, los efectos secundarios pueden incluir aumento de peso y depresión.
Medicamentos agonistas de
gonadotropina: Estos medicamentos impiden que los ovarios produzcan la hormona
estrógeno. Esto provoca un estado similar a la menopausia. Los efectos
secundarios incluyen sofocos, resequedad vaginal y cambios de humor. El
tratamiento se limita generalmente a 6 meses porque puede debilitar sus huesos.
CIRUGÍA:
Su proveedor de atención puede
recomendar cirugía si usted tiene dolor intenso que no mejora con otros
tratamientos.
La laparoscopia ayuda a
diagnosticar la enfermedad y también puede eliminar tumores y tejido
cicatricial. Ya que sólo se hace una pequeña incisión en el abdomen, usted
sanará más rápidamente que con otros tipos de cirugía.
La laparotomía consiste en
hacer una gran incisión (corte) en el abdomen para extraer tumores y tejido
cicatricial. Es una cirugía mayor, así que la curación tarda más tiempo.
La laparoscopia o laparotomía
puede ser una buena opción si desea quedar embarazada, porque trata la
enfermedad y deja sus órganos en su lugar.
La histerectomía es la cirugía
para extirpar el útero, las trompas de Falopio y los ovarios. Si no se extirpan
los ovarios, los síntomas pueden regresar. A usted le practicarían esta cirugía
sólo si tiene síntomas graves y no desea tener hijos en el futuro.
EXPECTATIVAS
(PRONÓSTICO):
La hormonoterapia y la
laparoscopia no pueden curar la endometriosis. Sin embargo, en algunas mujeres,
estos tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas por años.
La extracción del útero, las
trompas de Falopio y ambos ovarios (una histerectomía) le brinda la mejor
probabilidad de cura.
POSIBLES
COMPLICACIONES:
La endometriosis puede llevar
a problemas para quedar embarazada. Sin embargo, la mayoría de las mujeres con
síntomas leves igualmente pueden quedar embarazadas. La laparoscopia para
eliminar los tumores y el tejido cicatricial puede ayudar a mejorar sus
probabilidades de quedar embarazada. De no ser así, puede contemplar la
posibilidad de realizarse tratamientos contra la esterilidad.
Otras complicaciones de la
endometriosis incluyen:
- Dolor pélvico prolongado que interfiere con las actividades sociales y laborales.
- Quistes grandes en la pelvis que pueden abrirse (romperse).
·
En casos raros, el tejido de la endometriosis
puede causar obstrucción de los intestinos o las vías urinarias.
·
En muy raras ocasiones, se puede presentar
cáncer en las zonas de crecimiento de tejido después de la menopausia.